Fathers’ Note

“아빠, 살 좀 빼면 좋겠어요.”

아이들이야 눈에 보이는 대로 이야기하는 것이니 대수롭지 않게 넘겼다. 실제로 뚱뚱하기도 했으니까 딱히 반박할 말도 없었다. 그런데 어느 순간, 그 말이 조금 다르게 들리기 시작했다.

아이를 늦게 낳은 편이다. 내가 50살이 되면 이서는 초등학교 4학년, 이솔이는 1학년이다. 아이들은 한창 뛰어다닐 나이인데 아빠는 벌써 50대다. 나이야 어쩔 수 없지만 적어도 아이들에게 나이보다 더 늙고 지친 아빠처럼 보이고 싶지는 않았다.

무엇보다 실제로 몸이 힘들었다. 아이 둘을 데리고 다니다 보면 둘을 한 번에 안고 움직여야 할 때도 있다. 하원하고 집에 돌아오면 아이와 놀아주는 동시에 저녁밥을 해야 한다. 밥을 먹이고 씻기고 집안일까지 하다 보면 금세 지쳤다. 무릎도 많이 아팠다. 빨래를 개려고 바닥에 앉아 책상다리를 하고 있다가 다리를 펴면 무릎이 아파 한동안 움직이기 힘들 때도 있었다.

살을 빼야겠다는 생각은 계속했다. 사실 다이어트가 처음도 아니었다. 2024년에는 넷플릭스 <피지컬: 100>을 정말 재미있게 봤다. 몸 좋은 사람들이 건강하게 움직이는 모습을 보면서 엄청난 자극을 받았다. ‘나도 한번 해보자.’ 왕복 3시간 가까이 되는 출퇴근 시간에도 PT를 일주일에 두세 번씩 받았다. 트레이너가 알려준 대로 식단도 꼬박꼬박 챙겼다. 정제 탄수화물과 당을 거의 먹지 않았고 지방 섭취도 줄였다. 당시에는 혈당 스파이크에도 관심이 많아서 연속혈당측정기까지 몸에 붙이고 다녔다.

효과는 있었다. 3~4개월 동안 15kg을 감량했다. 한눈에 보기에도 몸이 좋아졌다. 주변에서도 살 많이 빠졌다는 이야기를 자주 들었다. 그런데 너무 힘들었다. 운동도 운동이지만 하루 종일 먹는 것을 신경 써야 했다. 이건 먹으면 안 되고, 저건 참아야 하고, 오늘 이걸 먹었으니 내일은 덜 먹어야 했다. 먹고 싶은 것이 계속 머릿속에 떠오르는데 그것을 의지로 참아내는 일이 생각보다 많은 에너지를 필요로 했다.

그렇게 노력하는데 어느 순간 체중까지 빠지지 않기 시작했다. 정체기가 오자 더 힘들어졌다. ‘대체 이걸 언제까지 해야 하지?’ 기약이 없다는 생각이 들었다. 결국 다시 살이 쪘다.

지난해 10월에는 처음으로 마운자로를 맞았다. 한 달 동안 8kg 정도가 빠졌다. ‘이 정도면 혼자서도 뺄 수 있겠는데?’ 싶어 3개월 동안 약을 끊었다. 체중은 다시 돌아왔다. (과학을 무시해서 죄송합니다..) 올해 초 다시 마운자로를 시작했을 때는 이상하게도 별다른 효과를 느끼지 못했다. 그냥 운동으로 빼야 하나 싶었다. 하지만 나에겐 돌봐야 할 아이가 둘이었다. 운동할 시간을 만드는 것부터 쉽지 않았다. 운동해야 한다는 생각은 계속했지만 아이를 하원시키고 밥하고 집안일을 하다 보면 하루가 끝났다.

그러던 지난 6월 건강검진을 받았다. 여러 수치가 좋지 않았다. 그중에서도 혈당과 관련된 결과가 마음에 걸렸다. 돌아가신 할머니와 아버지 모두 당뇨가 있다. 그래서 예전부터 다른 건 몰라도 당뇨에는 절대 걸리고 싶지 않다는 생각이 있었다. 그런데 이제 나도 그쪽으로 가고 있다는 생각이 들었다. 

‘이제 진짜 안 되겠다.’

6월 29일 체중계에 올라갔다. 98kg. 다시 마운자로를 시작했다. 6월에는 2.5mg, 7월에는 5mg, 8월에는 7.5mg으로 용량을 올렸다. 다음 주부터는 10mg을 맞을 예정이다. 이번 다이어트에서는 운동을 전혀 하지 않았다. 안 했다기보다 못 했다는 표현이 더 정확하다.

예전에 운동과 식단으로 살을 뺐을 때와는 전혀 다른 경험을 했다. 일단 배가 잘 고프지 않았다. 배가 고프더라도 ‘뭔가 먹어야겠다’는 생각이 잘 들지 않았다. 식사를 시작해도 예전에 먹던 양의 3분의 1에서 절반 정도만 먹으면 배가 불렀다. 때로는 다음 식사 때까지도 아직 소화가 덜 된 것처럼 느껴질 정도였다. 예전의 다이어트가 하루 종일 음식과 싸우는 일이었다면 이번에는 그 싸움 자체가 많이 사라졌다.

야식이 대표적이었다. 마운자로를 맞기 전에는 일주일에 두세 번 정도 야식을 시켜 먹었다. 나름 양심을 챙긴다며 단백질 위주의 메뉴를 시켰다. 하지만 술은 늘 함께였다. 그런데 이번에 마운자로를 맞는 동안에는 야식을 딱 한 번 시켜 먹었다. (여느 때처럼 저녁을 못 먹었는데 그날 따라 육아가 참 매웠…) 육아를 하며 사람을 자주 만나 술을 마시는 것도 아니고 평소 먹는 데 쓰는 돈이라고 해봐야 야식비가 꽤 큰 비중을 차지했다. 그러니 따지고 보면 약값이나 안 먹게 된 야식값이나 비슷한 셈이었다.

무엇보다 밥 먹는 데 들이는 시간 자체가 짧아졌다. 먹을 것을 고민하고, 주문하고, 먹고, 치우는 데 사용하던 시간이 줄었다. 배달앱을 열어 ‘뭘 먹지?’ 고민하며 스크롤하는 시간도 사라졌다. 아이 둘을 키우면서 일을 하는 내게는 그것도 생각보다 꽤 큰 변화였다.

물론 계속 순조롭게 빠진 것은 아니었다. 6월 29일 98kg으로 시작해 2주 만인 7월 13일에는 92.8kg이 됐다. 7월 28일에는 90.6kg까지 내려갔다. 그런데 거기서 멈췄다. 8월 17일 90.1kg. 3주 동안 고작 500g이 빠졌다. 당시에는 하루에 한 끼 정도밖에 먹지 않았다. 이렇게까지 안 먹는데 왜 살이 안 빠지는지 이해가 되지 않았다.

‘뭐가 문제지? 결국 운동을 해야 하나?’ 병원에서도 운동을 권했다. 하지만 마운자로로 살을 뺀 사람들 사례를 보면 운동을 거의 하지 않고도 체중을 줄인 사람들이 있었다. 운동을 못 하고 있다는 이유로 또 스스로에게 죄책감을 주고 싶지는 않았다. 그러다 문득 너무 적게 먹고 있는 건 아닌가 싶었다. 하루 한 끼 먹던 것을 두 끼 정도로 늘렸다.

신기하게도 그때부터 다시 체중이 내려가기 시작했다. 8월 24일 88.2kg, 8월 31일 88kg, 9월 7일 87kg, 9월 14일 86.2kg. 그리고 오늘 아침 체중계에는 84kg이 찍혔다. 석 달이 채 되지 않는 동안 14kg이 빠졌다.

살이 빠지니 예상했던 변화들이 찾아왔다. 무릎 통증이 많이 줄었고 몸도 가벼워졌다. 예전에 입던 옷들도 하나둘 다시 맞기 시작했다. 아이를 데리고 다닐 때는 옷도 은근히 스트레스였다. 아이를 안았다 내려놓고 쫓아다니다 보면 옷이 올라가고 돌아가고 몸에 달라붙었다. 계속 옷매무새를 신경 써야 했다. 몸이 가벼워지고 옷이 여유롭게 맞기 시작하니 그런 불편함도 많이 줄었다. 버리기는 아깝지만 ‘이건 이제 절대 못 입겠다’ 싶어 넣어뒀던 옷들이 다시 맞기 시작한 것도 좋았다. 옷을 안 사도 된다.

예상하지 못했던 부작용(?)도 있었다. 엉덩이가 아프다. 살이 빠지면서 엉덩이 살도 같이 빠졌는지 의자에 오래 앉아 있기가 힘들어졌다. 운전할 때도 아프고, 사무용 의자에 앉아 일할 때도 아프고, 카페에 앉아 있어도 아프다. 처음에는 의자 패드가 다 됐나 싶어서 의자도 새로 샀다. 그래도 아팠다. 의자의 문제가 아니었다. (쿠팡 반품 기한을 놓치는 바람에 집에 사무용 의자가 2개나..) 내 엉덩이의 문제였다.

릴스를 찍다 보니 내 모습을 영상으로 볼 일도 많다. 팔로워들도 요즘 살이 많이 빠졌다는 이야기를 해준다. 그런데 정작 내가 가장 좋은 건 다른 데 있다. 내 몸이 가벼워졌다는 것. 그리고 앞으로 조금 더 건강하게 살 수 있겠다는 생각이 드는 것이다.

과거에는 살을 빼려면 엄청난 의지가 필요하다고 생각했다. 일주일에 몇 번씩 운동하고, 먹고 싶은 것을 참고, 매 끼니 영양성분을 고민하고, 그러다 한번 무너지면 또 스스로를 탓했다. 나는 왜 이것밖에 못 참을까. 왜 꾸준히 운동을 못 할까. 왜 또 살이 쪘을까.

그런데 이번에는 생각이 조금 달라졌다. 어쩌면 내가 의지가 없거나 게을러서 살을 못 뺀 것만은 아니었을지도 모르겠다. 살면서 이미 여러 번 노력해봤다. 실제로 그 노력으로 살을 빼본 적도 있다. 다만 그 생활을 몇 년이고 유지하는 게 너무 어려웠다.

이번에는 약의 도움을 받고 있다. 예전에는 살을 빼려면 결국 내 의지로 버텨야 한다고 생각했다. 그런데 이제는 적절한 도움을 받으면서 굳이 하루 종일 무언가와 싸우지 않아도 됐다. 그동안 다이어트에 쏟았던 정신적인 에너지를 다른 곳에 쓸 수 있게 되었다. 그리고 그 결과 조금 더 건강해졌다.

며칠 전 옷을 갈아입다가 아내와 이서가 함께 있는 자리에서 예전 이야기를 꺼냈다.

“이서가 아빠 살 빼면 좋겠다고 했었지?”

이서가 나를 보더니 말했다.

“아빠 이제 그만 빼도 될 것 같아요.”

웃음이 났다. 하지만 아빠는 조금 더 뺄 생각이다. 84kg도 아직 내 키를 생각하면 비만 범위에 들어간다. 우선 체중을 충분히 줄이고, 근육을 늘리는 건 그다음에 해도 된다고 생각한다.

무엇보다 내가 50살이 됐을 때 이서는 초등학교 4학년, 이솔이는 1학년이다. 나는 그때도 아이들과 함께 뛰어다니고 싶다. 아이들과 여행도 다니고 싶고, 아이들이 뭔가를 같이 하자고 할 때 체력이 먼저 걱정되는 아빠가 되고 싶지 않다. 앞으로 크리에이터로서 해보고 싶은 일도 많다. 그러려면 결국 몸이 건강해야 한다.

아이와 나의 나이 차이는 줄일 수 없다. 하지만 그 나이를 어떤 몸으로 맞이할지는 지금부터 준비할 수 있을 것 같다.

그러니 이서야. 아빠 조금만 아니 많이 더 뺄게.

+) 저의 마운자로 경험담이 더 궁금하신 분들은 아래 '의견 남기기'에 피드백 남겨주세요. 직접 경험한 내용을 기반으로 다음 레터에 답해드릴게요. 👍

님, 오늘 보내드린 편지는 어땠나요? 썬데이 파더스 클럽에 전하고 싶은 이야기, 제안, 피드백, 질문이 있다면 아래 링크를 통해 알려주세요!